Loài chim sở hữu kịch độc trên cơ thể, gấp 250 lần chất trong hạt mã tiền
Nhân viên ở bảo tàng cho biết có cảm giác tê rần khi xử lý mẫu vật xác loài chim này.
Chim Pitohui (Pitohui dichrous), nổi bật với bộ lông hai màu: màu cam cháy trên thân và màu đen ở đầu, cánh, và đuôi, không chỉ thu hút ánh nhìn mà còn khiến giới khoa học quan tâm do khả năng chứa độc tố batrachotoxin mạnh mẽ - gấp 250 lần chất độc strychnine trong hạt mã tiền. Sự hiện diện của màu sắc này không chỉ là đặc điểm nổi bật mà còn là tín hiệu cảnh báo tự nhiên đối với các động vật săn mồi, tương tự như cách mà loài ếch phi tiêu sử dụng màu sắc để cảnh báo về độc tố của chúng.
Phát hiện này càng thêm thú vị khi chất độc batrachotoxin, trước đây chỉ biết có ở ếch phi tiêu, lại được tìm thấy ở một loài chim. Chất độc này chủ yếu tập trung ở da và lông chim Pitohui và có nguồn gốc từ chế độ ăn chủ yếu là các loài côn trùng mà chúng săn được, làm cho độ mạnh của chất độc này thay đổi trong quần thể. Nghiên cứu chỉ ra rằng độc tố này không chỉ là phương tiện tự vệ chống lại các kẻ săn mồi mà còn giúp chống lại các loại ký sinh trùng như chấy, mạt, qua đó bảo vệ sức khỏe của chúng.
Người dân địa phương không ăn thịt chim Pitohui do nhận thức được độc tính của loài chim này. Hơn nữa, có báo cáo rằng nhân viên bảo tàng cảm thấy tê rần khi xử lý các mẫu vật của loài chim này, phản ánh tác dụng lâu dài của chất độc ngay cả sau khi chúng chết.
Để so sánh, strychnin, một chất độc khác được chiết xuất từ cây mã tiền (Strychnos nux-vomica), phổ biến ở khu vực châu Á và châu Úc, cũng là một alkaloid mạnh có khả năng hấp thụ nhanh qua đường tiêu hóa hoặc niêm mạc mũi. Chất này có thể gây tử vong nhanh chóng, với liều lượng từ 30-100mg có thể gây chết người ở người lớn.
Strychnin có thời gian bán thải trung bình từ 10-16 giờ và được đào thải qua nước tiểu khoảng 30% ở dạng không thay đổi. Đáng chú ý, một liều nhỏ như 16mg cũng đã được báo cáo là gây tử vong, và tử vong có thể xảy ra chỉ trong vòng 30 phút sau khi tiêu thụ.
*Theo Discover Wildlife
4 người nhập viện cấp cứu do uống rượu: Hàm lượng 'độc tố' cao hơn 2.300 lần cho phép
Loài chim ‘quái thú’ cực quý hiếm là ‘sát thủ’ của rắn độc, có thể sống không cần uống nước
