Trạm xe buýt hơn 8.000m² chính thức đóng cửa
Công trình có diện tích 8.175m², tổng mức đầu tư 1,25 triệu USD (khoảng 32 tỷ đồng) - con số được coi là rất lớn vào thời điểm đó.
Trạm xe buýt Greyhound tại trung tâm thành phố Cleveland (bang Ohio, Mỹ) - từng được xem là trạm xe buýt lớn nhất thế giới, vừa chính thức dừng hoạt động sau hơn 7 thập kỷ phục vụ hành khách liên tỉnh. Sự kiện này đánh dấu bước ngoặt lớn trong lịch sử phát triển giao thông công cộng của thành phố, đồng thời phản ánh xu hướng thay đổi sâu sắc của ngành vận tải xe buýt tại Mỹ.
Trạm xe buýt Greyhound được đưa vào sử dụng năm 1948, do hãng Greyhound Lines vận hành và phục vụ nhiều tuyến xe liên tỉnh, trong đó có Barons Bus Lines và GoBus. Tại lễ khánh thành, Greyhound đã trưng bày mẫu xe buýt thử nghiệm GX-1 do nhà thiết kế công nghiệp Raymond Loewy thực hiện, cho thấy tham vọng đổi mới mạnh mẽ của hãng trong lĩnh vực vận tải hành khách. Đây là một trong những đầu mối trung chuyển quan trọng của mạng lưới xe buýt liên tỉnh tại khu vực Trung Tây nước Mỹ suốt nhiều thập niên.
Công trình gây ấn tượng bởi các mảng tường cong, bề mặt nhẵn, mái bằng, các dải cửa sổ nằm ngang kéo dài và bố cục mặt đứng bất đối xứng. Lớp ốp đá vôi Indiana kết hợp với gạch men và các chi tiết mang tính khí động học giúp công trình thể hiện rõ triết lý “tốc độ - hiệu quả - hiện đại”. Trong bối cảnh Cleveland giai đoạn 1940-1950 vẫn chủ yếu xuất hiện các công trình mang phong cách truyền thống, trạm Greyhound nổi lên như một dấu mốc kiến trúc khác biệt.
Ở giai đoạn cao điểm vào thập niên 1960, bến xe Greyhound tại Cleveland từng phục vụ hơn 3 triệu lượt hành khách mỗi năm. Tuy nhiên, theo ước tính của tổ chức All Aboard Ohio, khoảng một thập kỷ trước, lượng khách tại đây chỉ còn xấp xỉ 250.000 lượt mỗi năm. Những năm gần đây, con số này tiếp tục suy giảm khi mạng lưới tuyến và tần suất khai thác bị thu hẹp, dù Greyhound không công bố số liệu cụ thể.
Năm 2024, Quỹ Playhouse Square đã mua lại tòa nhà bến xe tại số 1465 Chester Avenue - công trình mang phong cách Art Deco từng là “đại bản doanh” của Greyhound từ năm 1948. Đơn vị này cho biết sẽ tiến hành tái phát triển khu đất và tòa nhà, song phương án cụ thể hiện vẫn chưa được công bố.
Greyhound - hiện thuộc sở hữu của tập đoàn Flix SE (Đức), đang ưu tiên các điểm đón trả khách ven đường với chi phí thấp, thay thế dần các bến xe cố định.
Theo kế hoạch, từ ngày 4/2/2026, trạm xe buýt tại thành phố Cleveland sẽ được chuyển đến địa điểm mới là 17510 đường Brookpark, nằm liền kề ga Brookpark Rapid Station của hệ thống RTA.
“Việc chuyển sang bến xe mới tại Cleveland phản ánh tầm nhìn của chúng tôi về vận tải xe buýt liên tỉnh hiện đại: có tính kết nối, ổn định và chi phí hợp lý”, ông Kai Boysan - Tổng giám đốc Flix North America, công ty mẹ của Greyhound, cho biết.
Việc đóng cửa trạm xe buýt Cleveland được xem là dấu mốc kết thúc một giai đoạn phát triển của thành phố, khi các bến xe liên tỉnh từng được xây dựng công phu và đặt tại vị trí trung tâm đô thị. Trong bối cảnh hiện nay, xe buýt liên tỉnh vẫn giữ vai trò quan trọng với nhóm hành khách có thu nhập thấp, song mô hình vận hành đã thay đổi đáng kể. Nhiều trạm xe cũ tại các thành phố lớn được rao bán hoặc chuyển đổi công năng, trong khi một số công trình được bảo tồn nhằm giữ lại giá trị kiến trúc và lịch sử.
Sự suy giảm của ngành xe buýt bắt đầu từ thập niên 1950, khi ô tô cá nhân và hàng không dân dụng phát triển mạnh. Hệ quả là lượng hành khách giảm sâu, kéo theo việc nhiều trạm xe rơi vào tình trạng xuống cấp hoặc phải đóng cửa.
