Vượt mặt hàng loạt tỷ phú, CEO Nvidia Jensen Huang trở thành thế lực mới ở Washington

Cuộc chiến thương mại Mỹ - Trung thời kỳ đầu của chính quyền Donald Trump chứng kiến CEO Apple Tim Cook tung ra chiến dịch “lấy lòng” Tổng thống trong khi vẫn duy trì mối quan hệ vững chắc với Bắc Kinh.

Apple đã tránh được các mức thuế từ Mỹ và tiếp tục tăng trưởng tại Trung Quốc, trong khi Cook xây dựng được hình ảnh là một nhà điều hành khéo léo về mặt chính sách và là đại diện doanh nghiệp Mỹ nổi bật tại Bắc Kinh.

Tuy nhiên, trong nhiệm kỳ thứ hai của ông Trump, không chỉ mất vị trí công ty giá trị nhất nước Mỹ vào tay Nvidia, Apple còn chứng kiến nhiều chuyên gia công nghệ đánh giá rằng CEO đầy sức hút của Nvidia – Jensen Huang – đã vượt xa Cook về tầm ảnh hưởng chính trị.

“Jensen Huang đã trở thành một nhân vật toàn cầu và đảm nhận vai trò chính trị mới nhờ vào thành công trong cuộc cách mạng AI”, Dan Ives của Wedbush nhận định, đồng thời cho biết tầm quan trọng của các con chip AI do Nvidia sản xuất đã “đưa ông vượt mặt Cook”.

“Ông đang ở vị thế rất mạnh để điều hướng bối cảnh chính trị… vì hiện tại chỉ có một loại chip duy nhất đang thúc đẩy cuộc cách mạng AI, và đó là của Nvidia”, Ives nói thêm.

Tầm ảnh hưởng chính trị ngày càng gia tăng của Huang càng được củng cố khi tuần trước, trong chuyến công tác mới nhất tại Bắc Kinh, Nvidia thông báo rằng họ kỳ vọng sẽ sớm nối lại hoạt động bán dòng chip AI H20 tại thị trường Trung Quốc.

Tuần lễ mang tính bước ngoặt của Huang

Trước đó, việc xuất khẩu chip H20 sang Trung Quốc đã bị hạn chế đầu năm nay — một động thái mà Huang công khai phản đối và vận động hành lang nhằm thay đổi.

“Đây là một chiến thắng mang tính lịch sử đối với Nvidia và Jensen… và tôi cho rằng điều đó cho thấy tầm ảnh hưởng chính trị ngày càng lớn của Huang trong chính quyền Trump,” Ives bình luận. Huang đã có cuộc gặp với ông Trump tại Washington D.C. ngay trước chuyến đi tới Trung Quốc.

Quyết định đảo ngược hạn chế với chip H20 được cho là có liên quan tới các cuộc đàm phán thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia nói với CNBC rằng nỗ lực vận động hành lang của Huang đóng vai trò quan trọng trong việc này.

CEO Nvidia đã gặp ông Trump nhiều lần trong năm nay, trong đó có chuyến tháp tùng tổng thống tới Trung Đông hồi tháng 5 – chuyến đi dẫn đến một thương vụ AI quy mô lớn với Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), trong đó Nvidia sẽ cung cấp hàng trăm nghìn chip AI tiên tiến cho quốc gia này.

Thỏa thuận với UAE được xem là bước đi nhằm củng cố vai trò dẫn đầu toàn cầu về công nghệ của Mỹ, thiết lập vị thế công nghệ tại một thị trường mới trước các đối thủ tiềm tàng như Huawei của Trung Quốc.

Sau chuyến đi, Huang bắt đầu công khai phản đối các hạn chế chip từ phía Mỹ, lập luận rằng điều này sẽ làm suy yếu vị thế công nghệ của Mỹ và tạo điều kiện cho các công ty nội địa Trung Quốc vươn lên.

Theo một báo cáo từ New York Times, đây cũng chính là thông điệp mà Huang đã âm thầm truyền tải tới ông Trump và các quan chức cấp cao trong chính quyền.

Paul Triolo – Phó chủ tịch cấp cao về chính sách công nghệ và Trung Quốc tại DGA-Albright Stonebridge Group – cho biết với CNBC rằng lập luận của Huang trùng khớp với quan điểm của David Sacks – “Sa hoàng” về AI và tiền mã hóa của Nhà Trắng – từ đó càng tác động đến quyết định nới lỏng quy định xuất khẩu chip H20.

“Sacks và Huang đều cho rằng việc hạn chế xuất khẩu công nghệ Mỹ, đặc biệt là các dòng GPU không phải loại tối tân, có nguy cơ khiến các công ty Trung Quốc chuyển sang dùng sản phẩm trong nước… Cuối cùng, chính lập luận này có thể là yếu tố quyết định trong vấn đề H20”. Triolo nhận định.

Hiện chưa rõ khi nào Nvidia sẽ tái khởi động dây chuyền sản xuất H20, nhưng ngay cả khi họ chỉ bán được hàng tồn kho thì đó vẫn là “khoản doanh thu đáng kể và giúp duy trì thiện cảm từ phía khách hàng tại Trung Quốc”, Triolo nói thêm. Nvidia trước đó đã ghi nhận khoản giảm giá hàng tồn trị giá 4,5 tỷ USD đối với dòng H20 trong tháng 5.

Tuần trước, Huang tuyên bố rằng mọi mô hình AI dân sự đều nên chạy trên nền tảng công nghệ Mỹ, “khuyến khích các quốc gia trên toàn thế giới chọn lựa nước Mỹ,” trong bối cảnh Nvidia thông báo sẽ sớm nối lại việc bán chip H20.

Không phải Musk, cũng không phải Cook

Khi ông Trump giành chiến thắng nhiệm kỳ hai vào tháng 11, nhiều người kỳ vọng một CEO công nghệ khác sẽ có tầm ảnh hưởng lớn nhất đối với chính quyền và đóng vai trò cầu nối giữa Mỹ và Trung Quốc. Nhưng Elon Musk của Tesla đã công khai rạn nứt với ông Trump.

Tháng 11 năm ngoái, các chuyên gia nói với CNBC rằng mối quan hệ thân thiết giữa Musk và ông Trump, cùng với lợi ích kinh doanh của ông tại Trung Quốc, có thể giúp làm dịu quan điểm thương mại cứng rắn của Tổng thống đối với Bắc Kinh. Tuy nhiên, họ cũng cảnh báo không nên đặt quá nhiều kỳ vọng vào Musk.

Trong khi đó, dưới thời ông Trump lần hai, Tim Cook của Apple lại đối mặt với những phản ứng tiêu cực từ chính quyền.

Vào tháng 5, ông Trump công khai bày tỏ “vấn đề nhỏ với Tim Cook” liên quan đến việc Apple sản xuất tại Ấn Độ, dù trước đó Apple đã cam kết đầu tư 500 tỷ USD vào Mỹ từ tháng 2.

Đáp lại căng thẳng thương mại Mỹ - Trung gần đây, Apple đã đẩy nhanh việc đa dạng hóa chuỗi cung ứng bằng cách chuyển thêm sản xuất iPhone sang Ấn Độ.

Đầu tháng này, cố vấn của ông Trump – Peter Navarro – cũng chỉ trích Cook vì cho rằng ông chưa chuyển sản xuất ra khỏi Trung Quốc đủ nhanh.

Trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, Apple và Tim Cook được xem là công ty và CEO có ảnh hưởng lớn nhất, nhưng hiện tại đó là Nvidia và Jensen Huang, theo Ray Wang – CEO công ty tư vấn Constellation Research tại Thung lũng Silicon. “Hầu như mọi thứ giờ đây đều phụ thuộc vào chip của Nvidia”.

Vẫn còn rủi ro

Theo Triolo, mặc dù Huang đến nay vẫn “khá khéo léo trong việc cân bằng giữa chính phủ Mỹ và thị trường Trung Quốc”, và “Tổng thống Trump dường như rất ủng hộ ông”, vẫn chưa rõ chính quyền sẽ đặt ranh giới ở đâu trong vấn đề hạn chế xuất khẩu chip.

“Mục tiêu của các quy định này đã nhiều lần thay đổi, dẫn đến việc thiết kế lại sản phẩm tốn kém và gián đoạn kế hoạch sản xuất”, ông nói.

Dù tầm ảnh hưởng của Huang trong giới công nghệ và trong chính quyền Trump đang gia tăng, nhưng các chuyên gia khác cảnh báo điều đó không có nghĩa nó sẽ kéo dài mãi.

“Hiện tại, Nvidia đã chuyển từ mục tiêu chính của các biện pháp kiểm soát công nghệ trở thành bên có ảnh hưởng hàng đầu. Câu hỏi đặt ra là, điều đó sẽ kéo dài bao lâu?” – Reva Goujon, giám đốc tại Rhodium Group nhận định.

Mỹ hiện cũng đang tiến hành một cuộc điều tra đối với ngành công nghiệp bán dẫn, có thể dẫn đến việc áp thuế trên toàn ngành – điều này sẽ một lần nữa đẩy mục tiêu của chính quyền Trump vào thế xung đột với hoạt động kinh doanh của Nvidia. Dù Nvidia đang mở rộng sản xuất tại Mỹ, phần lớn công đoạn vẫn được thực hiện tại Đài Loan.

Và, Tim Cook có thể là bài học về việc điều hành một tập đoàn công nghệ lớn phụ thuộc vào cả hai thị trường chủ chốt là Mỹ và Trung Quốc sẽ phức tạp đến mức nào.

Theo CNBC

>> Đánh bại Apple: Công ty Trung Quốc mới vào ngành xe điện được 2 năm nhưng đã sắp có lãi, chuẩn bị mở 10.000 cửa hàng trên toàn cầu