Đất nước đáng sống bậc nhất thế giới ‘thừa nhận’ đã làm thất lạc 323 ống virus cực kỳ nguy hiểm đối với con người, hiện vẫn chưa xác định được vị trí

Theo News Week, Bộ trưởng Y tế Queensland, ông Tim Nicholls đã thông báo, 323 mẫu virus sống, bao gồm các loại virus nguy hiểm như Hendra, Lyssavirus và Hantavirus, đã thất lạc từ năm 2021 do "vi phạm nghiêm trọng các quy định về an toàn sinh học", hiện vẫn chưa xác định chúng đang ở đâu.

Sự cố chỉ được phát hiện vào tháng 8/2023, sau khi tiến hành kiểm tra nội bộ. Trong số các mẫu bị thất lạc, gần 100 mẫu chứa virus Hendra - một loại virus cực kỳ nguy hiểm. Ngoài ra, còn có 2 mẫu chứa Hantavirus và 223 mẫu chứa Lyssavirus.

Virus Hendra lần đầu tiên được phát hiện tại Australia vào giữa những năm 1990, gây tử vong cho nhiều con ngựa. Mặc dù số ca lây nhiễm sang người rất ít, nhưng tỷ lệ tử vong lên tới 57%, khiến loại virus này trở thành mối đe dọa lớn cho ngành thú y và chăn nuôi ngựa.

Giáo sư Raina Plowright từ Đại học Cornell cho rằng virus Hendra không chỉ gây hậu quả nghiêm trọng cho gia đình các nạn nhân mà còn ảnh hưởng lớn đến ngành thú y và nền kinh tế nông nghiệp liên quan đến ngựa.

Hantavirus lây lan qua các loài gặm nhấm, có thể gây Hội chứng phổi Hantavirus (HPS) với tỷ lệ tử vong khoảng 38%. Trong khi đó, Lyssavirus - một loại virus tương tự bệnh dại, cũng có khả năng gây tử vong cao.

Hiện vẫn chưa rõ liệu các mẫu virus này đã bị tiêu hủy hay thất thoát trong quá trình di chuyển. Bộ Y tế Queensland khẳng định không có dấu hiệu cho thấy các virus này bị đánh cắp hoặc sử dụng với mục đích xấu.

Bộ trưởng Nicholls nhấn mạnh trong buổi họp báo rằng không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy virus Hendra bị sử dụng vào các mục đích không hợp pháp. Ông cũng lưu ý rằng việc "vũ khí hóa" virus yêu cầu kỹ thuật rất phức tạp, điều mà người không chuyên không thể thực hiện.

Theo điều tra ban đầu, sự cố xảy ra khi tủ đông bảo quản tại Phòng thí nghiệm Virus học Y tế Công cộng Queensland bị hỏng. Trong quá trình chuyển mẫu sang tủ đông khác, việc thiếu các thủ tục giấy tờ cần thiết đã dẫn đến sự thất lạc.

Chính quyền Queensland khẳng định không có nguy cơ đáng kể đối với cộng đồng. Các mẫu virus nếu không được bảo quản ở nhiệt độ thấp, sẽ nhanh chóng phân hủy và trở nên vô hại.

Tiến sĩ John Gerrard, Giám đốc Y tế Queensland, giải thích rằng khả năng các mẫu virus gây nguy hiểm cho công chúng là cực kỳ thấp, vì phần lớn có thể đã bị tiêu hủy trong thiết bị khử trùng tự động theo quy trình chuẩn.

Chính quyền Queensland đã mở một cuộc điều tra để làm rõ nguyên nhân dẫn đến sự thất lạc của các mẫu virus và lý do sự việc kéo dài gần hai năm mới được phát hiện.

Bộ trưởng Nicholls nhấn mạnh rằng đây là một vi phạm nghiêm trọng và không thể chấp nhận được, đồng thời khẳng định cần đảm bảo những sự cố tương tự sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Ông cũng cho biết thêm rằng Bộ Y tế Queensland đã tăng cường các biện pháp an toàn, bao gồm việc tái đào tạo nhân viên và kiểm tra toàn diện các giấy phép lưu trữ sinh học.

>> Các nhà khoa học phát triển vaccine HIV thế hệ mới, tiêu diệt virus ngay tại nơi trú ẩn