Lão nông Việt được mệnh danh ‘vua ngọc trai’: Từng mò trai, bắt ốc kiếm từng đồng, nay là Giám đốc công ty có vốn điều lệ 300 tỷ đồng

Là một trong 63 “Nông dân Việt Nam xuất sắc” năm nay, ông Hồ Phi Thủy (Giám đốc Công ty TNHH MTV Ngọc trai Ngọc Hiền, đặc khu Phú Quốc, tỉnh An Giang) được biết đến như một hình mẫu vượt khó điển hình.

Từ chàng thợ lặn "tay trắng" trên đảo Phú Quốc, ông từng bước gây dựng nên doanh nghiệp ngọc trai có vốn điều lệ 300 tỷ đồng, tạo việc làm ổn định cho hàng trăm lao động và góp phần hồi sinh giống trai quý từng biến mất khỏi vùng biển Việt Nam.

Từ đáy biển vươn lên “vua ngọc trai”

Sinh năm 1972 trong một gia đình nông nghèo ở vùng ven biển Thạch Hà (Hà Tĩnh), hành trang vào đời của ông Thủy chỉ là đôi bàn tay và khát vọng đổi đời. Năm 19 tuổi, ông rời quê vào Phú Quốc tìm kế sinh nhai.

Những năm đầu, ông sống nhờ nghề thợ lặn, ngày ngày xuống tận đáy biển mò trai, bắt ốc, góp nhặt từng đồng bạc lẻ. Quãng thời gian ấy rèn cho ông sự kiên trì, tỉ mỉ và bản lĩnh trước thử thách.

Nguy hiểm luôn rình rập với nghề biển. Ký ức ám ảnh nhất của ông là siêu bão Linda năm 1997, con thuyền mưu sinh suýt bị nghiền nát giữa sóng dữ, còn ông may mắn thoát chết trong gang tấc. Sau biến cố ấy, ông có nhiều chiêm nghiệm về mối liên hệ giữa đời người và biển cả, rồi quyết định tìm hướng đi khác để gắn bó lâu dài với đại dương.

Bước ngoặt đến khi ông được tuyển vào làm việc cho một doanh nghiệp Nhật Bản chuyên nuôi cấy ngọc trai. Ba năm làm việc giúp ông học được kỹ thuật tiên tiến, tác phong chuyên nghiệp và kỷ luật lao động của người Nhật.

Khi công ty này gặp khủng hoảng và tuyên bố phá sản, ông được giao phụ trách thanh lý tài sản. Thu được 300 triệu đồng, ông không giữ lại mà tìm cách trả lại toàn bộ cho phía Nhật. Hành động ấy gây ấn tượng mạnh, giúp ông được đối tác tin tưởng và mở ra cơ hội hợp tác về sau.

Từ những kinh nghiệm tích lũy và uy tín tạo dựng được, ông thành lập Công ty Ngọc trai Ngọc Hiền - nền tảng cho hệ thống sản xuất, chế tác và kinh doanh ngọc trai hiện nay. Bắt đầu từ một trang trại nhỏ, ông từng bước mở rộng quy mô, kết hợp nuôi cấy với dịch vụ tham quan trải nghiệm để tăng giá trị sản phẩm.

Sau nhiều năm miệt mài nghiên cứu, ông và cộng sự đã phục hồi thành công giống trai Maxima - loài trai từng gần như biến mất khỏi biển Việt Nam vào thập niên 1990. Thành công ấy không chỉ có giá trị kinh tế mà còn mang ý nghĩa bảo tồn nguồn gen quý hiếm, khẳng định năng lực kỹ thuật và tầm nhìn của doanh nghiệp Việt.

Hiện, hệ thống trang trại của Ngọc Hiền đã mở rộng trên diện tích gần 1.000 ha, mỗi năm thu hoạch hai vụ, sản lượng đạt 600.000-700.000 viên ngọc. Các sản phẩm có chất lượng cao, màu sắc tinh xảo, mang lại doanh thu lớn.

Doanh thu doanh nghiệp đạt khoảng 85-150 tỷ đồng/năm, lợi nhuận sau chi phí dao động từ 7-30 tỷ đồng, tùy giai đoạn và cơ cấu hoạt động. Vốn điều lệ của công ty cũng liên tục tăng, từ 10 tỷ đồng khi mới thành lập, nâng lên 50 tỷ đồng và đến tháng 3 năm nay đã đạt 300 tỷ đồng.

Cái duyên với biển

Với tầm nhìn dài hạn và khát vọng đưa vẻ đẹp biển cả lan tỏa ra thế giới, ông Hồ Phi Thủy định hướng phát triển doanh nghiệp theo hướng vừa đảm bảo chất lượng sản phẩm, vừa gắn với giá trị văn hóa của đại dương.

Mỗi món trang sức ngọc trai do Công ty Ngọc Hiền chế tác không chỉ là sản phẩm làm đẹp, mà còn là kết tinh của thiên nhiên và bàn tay con người Phú Quốc. Hiện sản phẩm của doanh nghiệp đã có mặt tại nhiều thị trường trong và ngoài nước, góp phần khẳng định thương hiệu ngọc trai Việt Nam trên trường quốc tế.

Ngoài Ngọc Hiền Phú Quốc, ông Hồ Phi Thủy hiện đứng tên ba doanh nghiệp khác trong lĩnh vực ngọc trai, đồng thời điều hành một công ty hoạt động về đầu tư, thương mại và dịch vụ nghỉ dưỡng trên đảo. Doanh nghiệp của ông hiện tạo việc làm ổn định cho hơn 200 lao động, trong đó có 180 người làm việc chính thức, thu nhập trung bình từ 7-12 triệu đồng/tháng.

Bên cạnh phát triển sản xuất, ông Thủy còn dành nhiều tâm huyết cho hoạt động an sinh xã hội: hỗ trợ xây nhà cho người nghèo, cấp học bổng cho con em ngư dân, đồng hành cùng các chương trình cộng đồng trên đảo.

Ít ai biết, để có được ngày hôm nay, đã có thời ông bán con thuyền mưu sinh tới 6 lần vì túng thiếu nhưng rồi bằng một cách kỳ lạ, con thuyền ấy luôn quay lại với chủ cũ. Ông xem đó là “cái duyên với biển” - thứ khiến mình không bao giờ rời bỏ mặt nước này.

Với tư cách là một nông dân sản xuất giỏi được vinh danh trong danh sách 63 “Nông dân Việt Nam xuất sắc”, ông Hồ Phi Thủy được nhìn nhận là doanh nhân thành đạt, người gìn giữ mối liên kết với cội nguồn nghề biển.