‘Nối gót’ Mỹ, một đồng minh châu Á âm thầm nhắm mỏ đất hiếm 1,5 triệu tấn ở Greenland, quyết giảm phụ thuộc Trung Quốc

Động thái này diễn ra trong bối cảnh Tokyo nỗ lực đa dạng hóa nguồn cung đất hiếm, sau khi Trung Quốc, quốc gia chiếm khoảng 70% sản lượng đất hiếm toàn cầu, áp đặt các biện pháp hạn chế xuất khẩu từ năm ngoái giữa lúc căng thẳng ngoại giao với Mỹ gia tăng.

Theo Nikkei, một đoàn khảo sát gồm đại diện khu vực công và tư nhân của Nhật Bản đã tới Greenland vào tháng 11 năm ngoái để đánh giá điều kiện khai thác khoáng sản. Sau chuyến đi, đoàn kết luận hoạt động khai thác hoàn toàn có thể triển khai ngay cả trong điều kiện thời tiết băng giá khắc nghiệt.

Bước tiếp theo, Nhật Bản sẽ cử các nhà địa chất thuộc Tổ chức An ninh Năng lượng và Kim loại Nhật Bản (JOGMEC) tới Greenland. Nhóm chuyên gia dự kiến làm việc với chính quyền tự trị tại thủ phủ Nuuk, đồng thời khảo sát các mỏ đang chuẩn bị khai thác đất hiếm nhằm đánh giá quy mô trữ lượng và chi phí khai thác.

Giới chức Nhật Bản kỳ vọng các mỏ tại Greenland chứa nhiều loại khoáng sản quan trọng như dysprosium, nguyên liệu thiết yếu trong sản xuất động cơ điện; graphite dùng cho pin xe điện; cùng nhiều kim loại chiến lược khác. Hoạt động khai thác tại đây cũng có thể mang lại tantalum và niobium, hai vật liệu quan trọng đối với ngành bán dẫn.

Theo số liệu của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), Greenland sở hữu khoảng 1,5 triệu tấn đất hiếm, đứng thứ 8 thế giới về trữ lượng đã được xác định. Những năm gần đây, hòn đảo nằm trong Vòng Bắc Cực này ngày càng thu hút sự quan tâm của các cường quốc nhờ nguồn tài nguyên phong phú.

Tổng thống Mỹ Donald Trump từng nhiều lần bày tỏ mong muốn Mỹ kiểm soát Greenland. Trong khi đó, tình trạng băng tan do biến đổi khí hậu được cho là sẽ giúp việc tiếp cận và khai thác tài nguyên tại đây trở nên thuận lợi hơn.

Dù sở hữu nguồn tài nguyên dồi dào, ngành khai thác đất hiếm tại Greenland vẫn đang trong giai đoạn sơ khai. Nhiều doanh nghiệp Mỹ và châu Âu hiện mới ở bước chuẩn bị triển khai dự án. Trong bối cảnh đó, các công ty Nhật Bản có thể tham gia thông qua việc hợp tác với những đối tác quốc tế đang hoạt động tại đây.

Tuy nhiên, việc đưa đất hiếm từ Greenland về Nhật Bản vẫn là thách thức lớn. Chính phủ Nhật Bản đang tính tới phương án xây dựng chuỗi cung ứng cùng các quốc gia đối tác, chẳng hạn đầu tư các cơ sở tinh luyện tại Liên minh châu Âu (EU), nhằm giảm phụ thuộc vào năng lực chế biến của Trung Quốc.

Chính quyền Greenland cũng thể hiện thái độ cởi mở đối với sự tham gia của Nhật Bản. Trong cuộc phỏng vấn với Nikkei hồi tháng 11, Thủ tướng Greenland Jens-Frederik Nielsen đã kêu gọi Nhật Bản, cùng với Mỹ và EU, tăng cường hợp tác phát triển tài nguyên tại hòn đảo này.

Ông cho rằng các quốc gia muốn giảm sự phụ thuộc vào nguồn cung từ Trung Quốc nên hợp tác chặt chẽ hơn với Greenland để xây dựng những chuỗi cung ứng khoáng sản chiến lược mới.

Theo Nikkei