Nữ đại gia khiến giới thương gia Hà Thành chao đảo một thời: Nhan sắc xinh đẹp hơn người, vượt rào cản, định kiến đương thời mà trở nên giàu có

Cuối thế kỷ 19, các thương nhân Pháp và Hoa kiều chia nhau kinh doanh mảng xây dựng và tiêu dùng, xuất khẩu gạo ở Hà Nội. Tuy nhiên, có một "bóng hồng" mà giới thương gia phải kiềng nể. Đó là bà Tư Hồng.

Hồng nhan nhưng "3 chìm 7 nổi"

Trần Thị Lan sinh ra trong một gia đình nghèo ở Hà Nam, tỉnh miền Bắc Việt Nam. Vốn là một người phụ nữ thông minh và có nhan sắc xinh đẹp, bà nhanh chóng thu hút sự chú ý của nhiều người. Tới tuổi 17, gia đình cô đối mặt với việc vỡ nợ, ép buộc bà kết hôn với một người đàn ông già hơn cô là lý trưởng.

Tuy nhiên, Trần Thị Lan không thể chấp nhận số phận nghiệt ngã đó và lựa chọn bỏ trốn đến Nam Định làm công nhân để tự mình kiếm sống. Tại đây, bà gặp một người đàn ông bán bún xáo trâu và nảy sinh tình cảm. Tuy nhiên sau đó dù sống cùng nhau nhiều năm nhưng họ vẫn không có con. Thêm vào đó, gia đình của bà Lan ở quê nhà đã gặp nhiều khó khăn sau khi bố mẹ bà qua đời, em trai bà bị bắt để trả nợ. Bà quyết định rời bỏ mọi thứ để cứu em trai khỏi cảnh khó khăn.

Bà Tư Hồng.

Sau một thời gian, Trần Thị Lan lại gặp một người đàn ông gốc Hoa tên là Hồng và hai người đã phải lòng nhau. Ông chủ Hồng đã chi trả một số tiền lớn để giúp bà cứu em trai. Sau đó, bà kết hôn và theo chồng về Hải Phòng. Tại đây, người ta gọi bà là "Thím Hồng".

Cuối năm 1890, công việc buôn bán thất bại, thua lỗ liên tiếp, ông chủ Hồng chán nản bỏ về nước, bỏ mặc luôn người vợ Việt Nam. Một mình bơ vơ, bà Lan đành mở tiệm tạp hóa nhỏ kiếm sống.

Sau đó, bà Lan di chuyển đến Hà Nội và tự mình học tiếng Pháp. Bà mở quán bán gạo ngoài đê, đi buôn chuyến mạn ngược. Tại Hà Nội, bà gặp một viên quan Pháp tên Croibier Huguet, thường gọi là Laglan. Chỉ trong một thời gian ngắn, bà trở thành phu nhân của quan tư Laglan. Đây chính là nguồn gốc của cái tên Tư Hồng (do chồng bà làm quan tư).

Trở thành đại gia mà không cần dựa dẫm vào chồng quan

Thời bấy giờ, phụ nữ có nhan sắc mà lấy chồng giàu thường sẽ an phận ở nhà để hưởng vinh hoa phú quý của chồng, nhưng bà Tư Hồng thì khác.

Vốn sẵn trí thông minh, bà Tư Hồng dấn thân vào chốn thương trường và đạt được những thành công đáng nể khi mới chỉ 23 tuổi.

Ảnh bà Tư Hồng trong bộ sưu tập tại Viện Bảo tàng Albert Kahn.

Tới năm 1892, bà gây chấn động khi là người phụ nữ đầu tiên mang hồ sơ đến cơ quan sở tại, phụ trách về thương nghiệp xin thành lập công ty thầu An Nam.

Thông thạo tiếng Pháp, hiểu rõ luật và quy định của chính phủ bảo hộ nên bà Tư Hồng nhanh chóng được cấp phép mở công ty. Việc bà mở công ty thầu khoán như một quả bom, gây chấn động giới thương gia. Vốn ngoại giao giỏi, mỗi lời bà Tư Hồng nói ra đều khiến cánh đàn ông phải nể phục.

Bà Tư Hồng không chỉ được biết đến trong giới thương gia vì tài năng kinh doanh sắc sảo và khối tài sản khổng lồ mà bà sở hữu, mà còn vì tấm lòng nhân hậu của bà. Mặc dù giới thượng lưu luôn tồn tại sự khắc nghiệt và thâm trầm nhưng bà luôn lòng mềm với những người nghèo khó.

Bà Tư Hồng.

Vào những năm 1902-1903, khi ba tỉnh miền Trung Việt Nam gặp khó khăn vì mất mùa, thóc gạo khan hiếm, bà Tư Hồng đang trên đường vận chuyển một thuyền gạo từ miền Nam ra miền Bắc để bán. Tuy nhiên, khi chứng kiến cảnh người dân miền Trung đang khốn khổ vì đói, bà quyết định thay đổi kế hoạch và chuyển hàng gạo đó vào miền Trung để cứu tế người dân bị nạn.

Dù sở hữu nhan sắc quyến rũ và đã trải qua ba lần hôn nhân, nhưng bà Tư Hồng không có một đứa con nào. Sau khi ly hôn người chồng Pháp, bà sống một mình cho tới cuối đời tại trang trại của mình tại làng Bạch Mai (nay thuộc khu vực Đại học Bách khoa Hà Nội). Có người nói rằng, toàn bộ tài sản bà để lại cho em trai và các cháu, con của em.

Hé lộ người con gái nuôi tài giỏi, được thừa hưởng gia tài 1.000 tỷ của bà chủ vựa bún giàu nức tiếng Sài thành một thời