Từ ông trùm tài chính đến “ngôi sao sa ngã” vì loạt cáo buộc tình dục

Đã gần hai tháng kể từ các cáo buộc tấn công tình dục mới nhất chống lại Crispin Odey, đế chế quỹ phòng hộ mà ông đã mất ba thập kỷ để xây dựng chỉ còn lại rất ít, bên cạnh đó là việc các nhà quản lý quỹ của ông đang đàm phán để chuyển đi.

Từ gã tài phiệt xuất thân từ Oxford

Ông trùm tài chính này có tên đầy đủ là Robin Crispin William Odey, sinh ra trong một gia đình khá giả, có ông nội là một nhà lập pháp bảo thủ, được đào tạo tại các trường nổi tiếng của Anh, bao gồm Trường Harrow và Đại học Oxford. Tuy nhiên, ông phải đối mặt với vấn đề tiền bạc khi gia đình rơi vào cảnh túng quẫn, buộc phải bán đi căn nhà do món nợ của cha.

Sau khi tốt nghiệp Oxford, Odey quyết định làm ngân hàng. Ông đã tự thành lập Odey Asset Management vào năm 1991. Tỷ phú George Soros là một trong những nhà đầu tư ban đầu, đã rót cho Odey 150 triệu USD. Xu hướng đặt cược cảm tính của Odey thường được đền đáp, như khi ông đặt cược vào các ngân hàng Anh trước cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Vào thời kỳ đỉnh cao, công ty quản lý hơn 13 tỷ đô la.

Theo The New York Times, Odey "nổi lên trong cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, khi ông bán khống cổ phiếu ngân hàng, một vụ cá cược đã giúp ông kiếm được gần 28 triệu bảng trong năm đó".

Cũng trong năm 2008, tỷ lệ hoàn vốn của ông đạt tới 54,8%. Ông đã có thái độ bi quan về vị thế của các ngân hàng trong nhiều năm, bán khống Bradford & Bingley ngay từ năm 2005, đặt câu hỏi về Landesbanks của Đức và liên tục cảnh báo về sự nguy hiểm của nợ nần và giá nhà tăng cao.

Ông tiếp tục các vị thế bán của mình vào đầu năm 2009 nhưng đến tháng 4, ông đã mua các vị thế dài hơn, khi dự đoán thị trường sẽ phục hồi trong năm đó. Tờ báo The Times đã chọn Odey là "Người có tiếng tăm trong kinh doanh" vào năm 2008.

Vào thời kỳ đỉnh cao, công ty ông quản lý hơn 13 tỷ USD. Nhưng ông cũng thường bị mất tiền. Quỹ chính của công ty đã lỗ gần 50% trong năm 2016 do tác động xấu từ cá cược. Tài sản đã khiến ông trở thành người nổi tiếng về tài chính và là nhà tài trợ chính cho Đảng Bảo thủ cầm quyền của Anh.

Ông Odey cũng là người mạnh mẽ ủng hộ việc Anh rời Liên minh châu u (Brexit). Nhưng ông bị chỉ trích vì cũng kiếm được 220 triệu bảng Anh (280 triệu USD) từ các biến động thị trường gắn liền với Brexit.

Odey từng kết hôn chóng vánh với Prudence, con gái lớn của tỷ phú Rupert Murdoch. Cuộc hôn nhân chỉ kéo dài 15 tháng. Sau đó, ông kết hôn với Nichola Pease, Phó Chủ tịch của JO Hambro Capital Management và là thành viên của một trong những gia đình sáng lập Ngân hàng Barclays.

Odey không có con với người vợ đầu tiên nhưng có 2 con trai và 1 con gái với người vợ thứ hai. Họ ly hôn vào năm 2021. Theo Danh sách người giàu của Sunday Times năm 2019, Odey và người vợ sau Nichola Pease có tài sản trị giá 775 triệu bảng Anh.

Đến “ngôi sao sa ngã” vì các cáo buộc tình dục

Ngày 8/6, một cuộc điều tra dài gần 7.900 từ trên tờ The Financial Times đưa thông tin 13 phụ nữ cáo buộc ông Odey đã tấn công tình dục hoặc lạm dụng họ tại văn phòng của công ty ở Mayfair, trong ngôi nhà của ông ở London và tại biệt thự của ông ở miền Tây nước Anh… Trước các cáo buộc mới nhất, Odey Asset Management cho biết họ sẽ xử lý “cực kỳ nghiêm túc” với “các thủ tục chặt chẽ” để tuân thủ luật pháp và các quy định tài chính.

Trong vòng 2 ngày kể từ khi bài báo được xuất bản, công ty cho biết đã loại ông Odey khỏi quan hệ đối tác. Các đối tác tài chính của công ty (bao gồm Goldman Sachs, JPMorgan Chase và Morgan Stanley) cũng đã ngừng hoặc cắt đứt quan hệ với công ty.

Chủ tịch Ủy ban Tài chính của Hạ viện Anh, bà Harriett Baldwin đã kêu gọi Cơ quan Quản lý Tài chính (FCA) trả lời các câu hỏi về việc giám sát Odey Asset Management. Bà Baldwin muốn biết mức độ các cuộc điều tra trước đây đối với ông Odey, cũng như cơ chế giám sát việc xử lý các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục của các công ty.

Công ty đầu tư Odey Asset Management cho biết hôm 15-6 rằng họ đang đàm phán để chuyển tiền và nhân viên sang các công ty khác. Lý do, theo công ty, là “một số hoạt động quản lý đầu tư của công ty bị ảnh hưởng bởi các sự kiện gần đây”. Odey Asset Management cho biết sẽ đóng cửa một trong các quỹ của mình và ngăn các nhà đầu tư ồ ạt rút tiền trong các quỹ khác.

Động thái này được xem giống với việc ngân hàng nỗ lực ngăn khách hàng rút tiền đồng loạt. Không rõ số tiền còn lại tại Odey Asset Management, nhưng vào đầu năm, công ty cho biết đang quản lý 4,9 tỷ USD.

Trên thực tế, các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục được The Financial Times nêu chi tiết không phải là cáo buộc đầu tiên chống lại Odey. Trước đó, các tờ báo như The Times of London, Bloomberg News và một podcast của Tortoise Media đã từng đưa ra các cáo buộc tương tự. Năm 2021, ông phải hầu tòa vì bị cáo buộc hành hung khiếm nhã một nhân viên tại công ty, nhưng được tuyên bố trắng án.

Kể từ đó, ông Odey và công ty của ông dường như đã sẵn sàng phục hồi: Quỹ đã thu được 152% lợi nhuận vào năm ngoái, phần lớn nhờ các khoản đặt cược sinh lời cao của ông vào trái phiếu chính phủ Anh, bị ảnh hưởng bởi các chính sách kinh tế ngắn hạn được đưa ra bởi nhân viên cũ của ông là Kwasi Kwarteng (cựu Bộ trưởng Tài chính). Tuy nhiên, quỹ này đã giảm khoảng 8% trong năm nay, và có nguy cơ giảm sâu hơn nữa sau bài báo của Financial Times.

Việc Odey có khả năng bị giải thể được báo chí Anh gọi là sự “trả giá” đối với nhà sáng lập của quỹ, với hình ảnh một tay giang hồ quý tộc và sẵn sàng nhận những vụ cá cược mà ai cũng nghĩ thua chắc, nhưng lại giúp ông kiếm được rất nhiều tiền.

Theo The New York Times, The Financial Times...