Bí ẩn voi ma mút 130.000 năm tuổi được giải mã dưới lớp băng vĩnh cửu Siberia

Một phát hiện khảo cổ học kỳ vĩ vừa khiến giới khoa học toàn cầu chú ý: các nhà khoa học Nga đã tiến hành khám nghiệm xác một con voi ma mút non được bảo quản gần như nguyên vẹn suốt 130.000 năm trong lớp băng vĩnh cửu tại Siberia. Đây không chỉ là một bước tiến đột phá trong lĩnh vực cổ sinh vật học mà còn mở ra cánh cửa để hiểu rõ hơn về quá khứ xa xưa của Trái Đất.

Phát hiện tình cờ dẫn đến kho báu khảo cổ

Con voi ma mút non này được đặt tên là Yana, theo tên con sông gần khu vực phát hiện xác. Ban đầu, các chuyên gia ước tính Yana có thể khoảng 50.000 năm tuổi. Tuy nhiên, sau quá trình phân tích lớp băng nơi xác được tìm thấy, các nhà khoa học xác định rằng Yana thực sự đã tồn tại cách đây hơn 130.000 năm — tức giai đoạn cuối của Kỷ Băng Hà cuối cùng.

Yana được tìm thấy tại khu vực băng vĩnh cửu ở vùng Siberia của Nga, nơi nền nhiệt cực thấp quanh năm đã bảo quản cơ thể nó gần như nguyên vẹn, bao gồm cả nội tạng và các chi tiết mô mềm hiếm hoi.

Con voi ma mút non này được đặt tên là Yana, theo tên con sông gần khu vực phát hiện xác. Ảnh: Internet

Cuộc khám nghiệm lịch sử tại Viện Bảo tàng voi ma mút

Các chuyên gia tại Bảo tàng voi ma mút ở Yakutsk, nơi lưu giữ nhiều mẫu vật cổ đại, đã tiến hành cuộc khám nghiệm tử thi đầy ấn tượng với Yana. Quá trình này diễn ra cẩn trọng để bảo đảm không làm tổn hại đến cấu trúc sinh học còn lại. Họ phát hiện rằng cơ thể của Yana có trọng lượng khoảng 20 kg và chiều cao xấp xỉ 1 mét — tương đương với kích thước một con voi ma mút chưa đầy 1 tuổi.

Điều đáng kinh ngạc là toàn bộ hệ thống nội tạng như dạ dày, ruột, gan và cả “răng sữa” (hay còn gọi là ngà sữa) đều còn nguyên vẹn. Những phần này hiếm khi được tìm thấy ở các mẫu vật cổ đại và sẽ cung cấp thông tin quý giá cho việc nghiên cứu chế độ ăn uống, môi trường sống và thậm chí là cách loài ma mút thích nghi với điều kiện khí hậu khắc nghiệt.

Cơ thể của Yana có trọng lượng khoảng 20 kg và chiều cao xấp xỉ 1 mét. Ảnh: Internet

Hé lộ những bí mật cổ xưa nhờ công nghệ hiện đại

Việc bảo quản tốt mẫu vật như Yana là một cơ hội hiếm có để ứng dụng các công nghệ nghiên cứu hiện đại như giải trình tự gene cổ đại, phân tích mẫu mô bằng vi mô học và tái dựng mô hình 3D. Đây là những công cụ giúp các nhà khoa học hiểu được đặc điểm di truyền, khả năng sinh tồn và nguyên nhân tuyệt chủng của voi ma mút cũng như các loài động vật tiền sử khác.

Không chỉ dừng lại ở lĩnh vực cổ sinh vật học, Yana còn là minh chứng cho mối liên hệ mật thiết giữa biến đổi khí hậu và sự tái hiện của các sinh vật từng được cho là đã biến mất khỏi Trái Đất.

Nỗi lo ngại về mầm bệnh cổ đại

Cùng với niềm phấn khích khoa học, việc băng vĩnh cửu tan chảy do biến đổi khí hậu cũng làm dấy lên lo ngại về nguy cơ tái xuất hiện của các loại vi khuẩn hoặc virus cổ đại từng bị vùi lấp hàng chục nghìn năm. Một số nhà khoa học cảnh báo rằng việc tiếp xúc với xác động vật cổ đại như Yana cần được kiểm soát nghiêm ngặt để tránh nguy cơ bùng phát dịch bệnh mới trong tương lai.

>> Loài sói tiền sử từng xuất hiện trong Game of Thrones được hồi sinh sau 12.500 năm tuyệt chủng