Chịu sức nặng tương đương 140 triệu con voi, thành phố giàu nhất thế giới đang chìm dần

Một nghiên cứu do Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) thực hiện cho thấy New York đang lún xuống khoảng 1-2 mm/năm dưới sức nặng khổng lồ của những tòa nhà chọc trời. Một số khu vực thậm chí chìm nhanh gấp đôi.

Thêm vào đó, sụt lún còn làm trầm trọng thêm tác động của mực nước biển dâng cao, hiện đang tăng gấp đôi mức trung bình toàn cầu do các sông băng trên thế giới tan chảy và hành tinh ấm lên.

Theo nghiên cứu của USGS, tốc độ lún của New York nhanh gấp đôi mức trung bình toàn cầu, khiến thành phố trở thành nơi có nguy cơ ngập ven biển cao thứ ba thế giới.

Mực nước biển quanh New York đã dâng thêm khoảng 22cm kể từ năm 1950. Đến cuối thế kỷ, các đợt triều cường có thể xuất hiện thường xuyên gấp 4 lần hiện nay, khi nước biển dâng kết hợp cùng bão mạnh hơn do biến đổi khí hậu.

“8,4 triệu dân New York đang đối mặt với nguy cơ ngập lụt ở nhiều mức độ khác nhau. Đây không phải là điều cần hoảng loạn ngay lập tức, nhưng quá trình đang diễn ra này làm tăng nguy cơ ngập lụt do lũ lụt”, nhóm nghiên cứu viết trên tạp chí Earth’s Future.

Rủi ro mà New York đối diện cũng là bức tranh chung của nhiều thành phố ven biển trên thế giới khi khủng hoảng khí hậu ngày càng nghiêm trọng.

Nghiên cứu cho biết: “Sự kết hợp giữa sụt lún tự nhiên, sụt lún do con người, mực nước biển dâng và bão dữ dội hơn cho thấy vấn đề đang ngày một trầm trọng dọc các bờ biển và khu vực ven sông”.

Xu hướng này càng trở nên trầm trọng hơn bởi phần lớn cơ sở hạ tầng được xây dựng tại thành phố New York.

Các nhà nghiên cứu ước tính các tòa nhà của thành phố – bao gồm biểu tượng như Empire State Building hay Chrysler Building – có tổng trọng lượng khoảng 760 tỷ kg, tương đương 140 triệu con voi.

Trọng lượng khổng lồ này đang đẩy một hỗn hợp các vật liệu khác nhau xuống nền đất của thành phố New York. Dù nhiều tòa nhà lớn được xây trên nền đá rắn chắc như đá phiến sét, một phần thành phố lại tọa lạc trên trầm tích cát và đất sét dễ nén, khiến tình trạng lún thêm trầm trọng. Đây cũng là hiện tượng phổ biến dọc bờ Đông nước Mỹ do đất tiếp tục lún sau khi các sông băng khổng lồ rút đi.

Tom Parsons, nhà địa vật lý của USGS, người dẫn đầu nghiên cứu, nhận định: “Nền đất càng mềm thì mức độ nén càng lớn. Việc xây những tòa nhà cao tầng ở New York không phải sai lầm, nhưng cần lưu ý rằng mỗi công trình mới đều khiến mặt đất bị nén thêm một chút. Áp lực cộng dồn từ các tòa nhà lớn sẽ góp phần làm gia tăng hiện tượng sụt lún”.

Khi nền đất hạ thấp, tuyến phòng thủ tự nhiên của thành phố trước nước biển càng suy yếu. Điều này đồng nghĩa triều cường có thể lấn sâu hơn vào đất liền, bản đồ ngập lụt sẽ phải được vẽ lại, và các khu vực thấp trũng – từ hạ tầng giao thông đến khu dân cư ven sông – có nguy cơ dễ bị tổn thương hơn.

Kể từ năm 2000, New York cùng 7 thành phố khác của Mỹ đang sụt lún đã ghi nhận hơn 90 đợt ngập lụt.

“Các đô thị ven biển buộc phải tính đến kịch bản này”, Parsons cảnh báo. “Nước biển tràn vào có thể ăn mòn thép, làm suy yếu kết cấu công trình – điều không ai mong muốn. Hơn nữa, ngập lụt còn cướp đi sinh mạng con người và đó mới là mối lo lớn nhất”.

Mực nước biển dâng là một trong những hệ quả rõ rệt nhất của biến đổi khí hậu, do băng tan ở 2 cực và sự giãn nở của đại dương. Dự báo đến năm 2050, mực nước biển toàn cầu có thể tăng thêm 200 – 600mm.

Theo báo cáo năm 2024 của Henley & Partners, New York tiếp tục đứng đầu danh sách thành phố giàu nhất thế giới với khoảng 349.500 triệu phú và 60 tỷ phú. Tổng tài sản của cư dân nơi đây vượt 3.000 tỷ USD, cao hơn GDP của nhiều quốc gia lớn.

Theo AS, BusinessToday, TimeOut