Loại quả nhỏ, chua được ví như ‘siêu thực phẩm’ cung cấp vitamin C, giúp trị ho và các chứng viêm đường hô hấp

Quả quất còn được gọi là "cam vàng" trong tiếng Trung Quốc. Ban đầu, loại quả này được trồng phổ biến ở Trung Quốc, nhưng ngày nay, nó đã được phát triển và trồng tại nhiều quốc gia khác, bao gồm cả những vùng có khí hậu ấm áp như Florida và California ở Hoa Kỳ. Quả quất không chỉ có hương vị đặc trưng mà còn mang lại nhiều lợi ích dinh dưỡng, góp phần làm cho nó trở thành một loại trái cây đáng chú ý trong chế độ ăn uống lành mạnh.

“Thuốc bổ” phòng nhiều bệnh, đảm bảo sức khỏe cho con người

- Nguồn bổ sung nước, vitamin C và chất xơ dồi dào: Một trong những đặc điểm nổi bật của quả quất chính là hàm lượng vitamin C và chất xơ cao. So với nhiều loại trái cây tươi khác, quả quất cung cấp lượng chất xơ nhiều hơn trong một khẩu phần ăn. Điều này khiến quất trở thành một lựa chọn tuyệt vời để bổ sung dinh dưỡng và hỗ trợ tiêu hóa. Bên cạnh đó, quả quất cũng chứa một số vitamin và khoáng chất quan trọng như vitamin B, vitamin E, sắt, magiê, kali, đồng và kẽm. Đặc biệt, cả hạt và vỏ của quả quất đều có thể ăn được, và chúng chứa một lượng nhỏ chất béo omega-3 – một dưỡng chất tốt cho sức khỏe.

Hàm lượng nước trong quả quất cũng rất cao, chiếm khoảng 80% trọng lượng của quả. Nhờ vào thành phần giàu nước và chất xơ, quả quất giúp mang lại cảm giác no lâu hơn, trong khi lượng calo lại tương đối thấp. Điều này làm cho quất trở thành một món ăn nhẹ tuyệt vời cho những ai đang quan tâm đến việc kiểm soát cân nặng và duy trì vóc dáng.

- Chống oxy hóa, chống viêm: Quả quất còn chứa nhiều hợp chất thực vật quan trọng như flavonoid, phytosterol và tinh dầu. Flavonoid trong vỏ quả quất có đặc tính chống oxy hóa và chống viêm, giúp bảo vệ tế bào khỏi tổn thương do gốc tự do gây ra. Phytosterol trong quả quất có cấu trúc hóa học tương tự như cholesterol, và do đó, nó có thể giúp ngăn chặn sự hấp thụ cholesterol trong cơ thể, từ đó góp phần giảm lượng cholesterol trong máu.

Đặc biệt, tinh dầu từ quả quất để lại một hương thơm dễ chịu và thư giãn, giúp làm dịu tinh thần. Chất limonene, một thành phần chính trong tinh dầu quất, đã được chứng minh là có tác dụng chống oxy hóa trong cơ thể, giúp hỗ trợ quá trình loại bỏ các gốc tự do có hại.

- Trị ho, cảm lạnh: Ở một số nước châu Á, quả quất được sử dụng như một phương thuốc dân gian để chữa cảm lạnh, ho và các chứng viêm đường hô hấp. Khoa học hiện đại đã chứng minh rằng quất chứa nhiều hợp chất có khả năng hỗ trợ hệ thống miễn dịch. Với hàm lượng vitamin C cao, quất giúp tăng cường đề kháng cho cơ thể. Một số hợp chất thực vật trong quả quất còn giúp kích hoạt các tế bào miễn dịch, đặc biệt là các tế bào sát thủ tự nhiên (natural killer cells), giúp bảo vệ cơ thể khỏi nhiễm trùng và thậm chí tiêu diệt tế bào ung thư.

- Hỗ trợ điều trị ung thư: Beta-cryptoxanthin, một loại carotenoid có trong quả quất, cũng đã được nghiên cứu và chứng minh có khả năng kích thích hoạt động của các tế bào miễn dịch, được gọi là những tế bào sát thủ tự nhiên. Một nghiên cứu tổng hợp từ bảy nghiên cứu quan sát lớn đã cho thấy, những người hấp thụ beta-cryptoxanthin ở mức cao nhất có nguy cơ mắc bệnh ung thư phổi thấp hơn 24%. Điều này cho thấy tiềm năng của quả quất trong việc hỗ trợ phòng ngừa ung thư.

- Giảm nguy cơ mắc bệnh béo phì: Không chỉ dừng lại ở việc hỗ trợ hệ miễn dịch, các hợp chất thực vật trong quả quất còn được chứng minh có khả năng chống lại bệnh béo phì và các bệnh liên quan như bệnh tim và tiểu đường loại 2. Trong một nghiên cứu sơ bộ trên chuột cho thấy, chiết xuất từ vỏ quả quất có thể giúp giảm cân và ngăn chặn sự phát triển của các tế bào mỡ.

Trong nghiên cứu này, những con chuột được áp dụng chế độ ăn giàu chất béo nhưng kết hợp với chiết xuất quất đã tăng cân ít hơn so với những con chuột chỉ ăn chế độ giàu chất béo. Ngoài ra, chiết xuất quất cũng giúp giảm lượng đường trong máu, cholesterol LDL (xấu) và chất béo trung tính.

Phần hai của nghiên cứu này tiếp tục kiểm tra trên những con chuột béo phì, cho thấy kết quả tương tự: những con chuột được ăn chiết xuất từ quả quất không tăng cân, trong khi những con chuột không sử dụng chiết xuất thì tăng cân đáng kể. Các phát hiện này cho thấy, quả quất có tiềm năng lớn trong việc kiểm soát cân nặng và ngăn ngừa các bệnh liên quan đến béo phì.

Cách sử dụng quả quất

Quả quất được khuyến khích ăn cả quả, bao gồm cả vỏ, vì phần vỏ mang đến vị ngọt thanh, trong khi nước ép bên trong có vị chua nhẹ. Sự kết hợp giữa vị ngọt và chua này tạo nên hương vị độc đáo và hấp dẫn. Tuy nhiên, nếu bạn bị dị ứng với vỏ của các loại trái cây thuộc họ cam quýt, bạn nên cân nhắc loại bỏ vỏ trước khi sử dụng.

Nếu vị chua của nước ép khiến bạn khó chịu khi ăn, bạn có thể ép bớt nước ra trước. Chỉ cần cắt hoặc cắn một đầu của quả quất và ép nhẹ để lấy nước. Tuy nhiên, nhiều người khuyến nghị nên ăn cả trái quất một lần để có thể trải nghiệm đầy đủ sự pha trộn hài hòa giữa vị ngọt từ vỏ và vị chua từ thịt quả.

Một mẹo nhỏ để tận hưởng trọn vẹn hương vị của quả quất là trước khi ăn, bạn có thể vo nhẹ quả giữa các ngón tay. Việc này sẽ giúp tinh dầu từ vỏ giải phóng và làm tăng hương thơm, đồng thời hòa quyện vị ngọt của vỏ với vị chua của thịt quả.

Ngoài ra, để thưởng thức quả quất trọn vẹn, hãy nhai kỹ cả vỏ và thịt quả. Nếu bạn muốn làm mềm vỏ trước khi ăn, bạn có thể ngâm quả quất trong nước sôi khoảng 20 giây, sau đó rửa sạch dưới vòi nước lạnh. Tuy nhiên, việc này không thực sự cần thiết vì vỏ quất thường mềm tự nhiên.

Về phần hạt quất, bạn có thể ăn cả quả bao gồm cả hạt (hạt có vị hơi đắng), hoặc nếu không thích, bạn có thể nhổ hoặc bỏ hạt trước khi ăn.

*Tham khảo: healthline.com, Bệnh viện Đa khoa Quốc tế Vinmec

>> Loại quả bán đầy siêu thị chứa dạng vitamin tan trong dầu hiếm gặp, giúp phòng ung thư