Phát hiện tiểu hành tinh bất ngờ lao thẳng về phía Trái Đất, lập tức bốc cháy dữ dội ngoài khơi Thái Bình Dương sau 2 giờ được tìm thấy
Như vậy, đây là tiểu hành tinh thứ ba được phát hiện va chạm với Trái Đất trong năm 2024.
Theo thông tin từ Live Science, một tiểu hành tinh đã va chạm với bầu khí quyển Trái Đất chỉ vài giờ sau khi được phát hiện vào tháng trước. Tiểu hành tinh này đã vượt qua các hệ thống giám sát tác động trong quá trình tiếp cận Trái Đất. Tuy nhiên, vật thể này không gây ra mối đe dọa đáng kể nào đối với bề mặt hành tinh của con người.
Tiểu hành tinh, được đặt tên là 2024 UQ có đường kính khoảng 1 mét, được phát hiện lần đầu tiên vào ngày 22/10 thông qua cuộc khảo sát Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) ở Hawaii. Đây là một mạng lưới gồm bốn kính viễn vọng chuyên quét bầu trời để phát hiện các vật thể chuyển động, bao gồm những tảng đá vũ trụ có khả năng va chạm với Trái Đất. Chỉ hai giờ sau khi được phát hiện, tiểu hành tinh này đã bốc cháy tại khu vực ngoài khơi biển Thái Bình Dương, gần khu vực California.
Theo bản tin tháng 11/2024, khoảng thời gian cực ngắn giữa thời điểm phát hiện và va chạm đã khiến các hệ thống giám sát của Trung tâm Điều phối Vật thể gần Trái Đất (NEOCC) thuộc Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) không kịp nhận dữ liệu theo dõi trước khi vụ va chạm xảy ra. Khi dữ liệu thiên văn được truyền đến hệ thống theo dõi, tiểu hành tinh đã hoàn tất hành trình va chạm.
Cơ quan NEOCC của ESA cho biết, các vệ tinh thời tiết GOES của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) và Khảo sát Bầu trời Catalina, một dự án của NASA sử dụng kính viễn vọng để tìm kiếm các tiểu hành tinh và sao chổi gần Trái Đất, đã phát hiện các tia chớp do vụ va chạm gây ra. Những tia chớp này đủ để xác nhận tác động của tiểu hành tinh 2024 UQ và xác định quỹ đạo của nó.
Theo ESA, đây là tiểu hành tinh thứ ba được phát hiện va chạm với Trái Đất trong năm 2024. Trước đó, hai tiểu hành tinh khác đã được phát hiện chỉ vài giờ trước khi chúng va chạm với Trái Đất. Tiểu hành tinh đầu tiên, được đặt tên là "2024 BX1" có kích thước khoảng 1 mét, đã cháy hoàn toàn và vô hại trên bầu trời Berlin, Đức, vào tháng 1 năm nay. Tiểu hành tinh thứ hai, "2024 RW1," phát nổ trên bầu trời Philippines vào ngày 4/9.
Bên cạnh các khảo sát như ATLAS, Khảo sát Bầu trời Catalina và NEOCC của ESA, NASA đang phát triển một kính viễn vọng hồng ngoại mới mang tên "NEO Surveyor" để theo dõi các vật thể gần Trái Đất có nguy cơ tiềm ẩn.
Các cơ quan vũ trụ cũng đang thử nghiệm các phương pháp chuyển hướng tiểu hành tinh nếu cần thiết. Năm 2022, NASA đã thực hiện thành công sứ mệnh DART bằng cách đâm một tàu va chạm vào một hệ thống tiểu hành tinh đôi để thay đổi quỹ đạo của nó. Trung Quốc cũng đang phát triển sứ mệnh tương tự với kế hoạch làm chệch hướng một tiểu hành tinh vào năm 2030.
