Giáo sư sáng lập Trường Đại học Mở TP. HCM qua đời

Sáng 4/11, Viện sĩ, Giáo sư, Tiến sĩ khoa học Cao Văn Phường, Chủ tịch Hội đồng trường, nguyên Hiệu trưởng Trường Đại học Bình Dương, người sáng lập Trường Đại học Mở TP. HCM, đã trút hơi thở cuối cùng tại nhà riêng ở phường Long Trường, TP. HCM, hưởng thọ 87 tuổi.

Sự ra đi của vị Giáo sư được xác định do bệnh nặng sau thời gian dài đấu tranh, chống chọi, để lại mất mát to lớn đối với gia đình, đồng nghiệp, các thế hệ học trò.

Sinh ngày 22/12/1940 tại huyện Thới Bình cũ, tỉnh Cà Mau trong gia đình nông dân giàu truyền thống cách mạng, ông sớm thể hiện tinh thần yêu nước và ý chí vượt khó. Năm 12 tuổi, ông xa gia đình để tham gia quân đội, làm liên lạc viên tại Văn phòng Bộ Tư lệnh Khu 9. Sau Hiệp định Genève năm 1954, ông thuộc thế hệ thanh thiếu niên miền Nam tập kết ra Bắc.

Sau khi hoàn thành chương trình tại Trường Công Nông ở miền Bắc, năm 1961, ông được cử sang Liên Xô (cũ) theo học ngành Toán cơ tại Trường Đại học Tổng hợp mang tên Lênin. Tốt nghiệp năm 1967, ông trở về nước công tác tại Ban Cơ học thuộc Ủy ban Khoa học và Kỹ thuật Nhà nước.

Tiếp đó, ông sang Ba Lan làm nghiên cứu sinh, bảo vệ thành công luận án Phó Tiến sĩ năm 1975 và đạt được học vị Tiến sĩ khoa học vào năm 1987. Đến năm 2009, ông vinh dự được bầu làm Viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học Công nghệ Liên bang Nga. Năng lực chuyên môn uyên bác cùng phong thái làm việc của ông từng nhận được lời thán phục từ Tiến sĩ W. Gibson, Phó Hiệu trưởng Đại học Capilano (Canada), khẳng định ông là một nhà khoa học hiếm có vừa thông minh, vừa tràn đầy khao khát cống hiến.

Song song với sự nghiệp khoa học, cuộc đời ông gắn liền với nhiều vai trò lãnh đạo chủ chốt tại các cơ sở giáo dục lớn. Trước năm 1990, ông từng là Thành ủy viên TP. Cần Thơ từ năm 1988 và giữ chức Bí thư Đảng ủy Trường Đại học Cần Thơ.

Năm 1990, ông tiếp nhận nhiệm vụ Viện trưởng Viện Đào tạo mở rộng tại TP. HCM, đặt nền móng để phát triển đơn vị này thành Trường Đại học Mở - Bán công TP. HCM (nay là Trường Đại học Mở TP. HCM), nơi ông đảm nhiệm vị trí Hiệu trưởng đầu tiên và sau đó là Ủy viên Thường trực Hội đồng quản trị giai đoạn 1995-2000.

Giai đoạn từ năm 2000 đến 2017, ông giữ vai trò Chủ tịch Hội đồng quản trị kiêm Hiệu trưởng Trường Đại học Bình Dương, đồng thời từng đảm nhiệm chức vụ Phó Chủ tịch Hiệp hội Các trường đại học, cao đẳng Việt Nam và Trưởng ban Điều hành Câu lạc bộ Các trường đại học, cao đẳng ngoài công lập.

Ông luôn cố gắng thúc đẩy mạnh mẽ các chương trình đào tạo từ xa và tại chức để đưa cơ hội học tập bình đẳng tới những người dân ở vùng xa. Tại Trường Đại học Bình Dương, ông đúc kết triết lý "Học - Hỏi - Hiểu - Hành" gắn với tinh thần "Trách nhiệm 4T", đào tạo hàng chục ngàn lao động chất lượng cao phục vụ sự phát triển của khu vực Đông Nam Bộ, Tây Nam Bộ và Tây Nguyên. Nhờ những đóng góp to lớn, ông được trao tặng Huân chương Lao động hạng Nhì, Huân chương Vì sự nghiệp Giáo dục, cùng Huy chương Vàng Kendysh, phần thưởng cao quý của Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Liên bang Nga vào năm 2010.

Tang lễ của cố giáo sư được tổ chức tại tư gia số 9A đường Lã Xuân Oai, khu phố 6, phường Long Trường, TP. HCM. Lễ nhập quan bắt đầu lúc 16h ngày 4/11 và lễ viếng chính thức từ 17h cùng ngày. Lễ truy điệu diễn ra lúc 8h ngày 8/11, trước khi cử hành lễ động quan lúc 9h để đưa linh cữu đi hỏa táng tại Phước Lạc Viên, phường Tân Đông Hiệp, TP. HCM.

Thể hiện trọn vẹn tấm lòng vì sự nghiệp trồng người đến phút cuối, di nguyện của ông là mong muốn bạn hữu, học trò thay vòng hoa phúng viếng bằng việc đóng góp thành lập Quỹ học bổng mang tên Giáo sư Cao Văn Phường, nhằm hỗ trợ các em học sinh, sinh viên nghèo vượt khó học giỏi trên khắp mọi miền.